Mentre la maggior parte degli psicologi del sonno ha familiarità con come indirizzare i pazienti per uno studio, non tutti sanno come conducerne uno. Inserisci lo specialista del sonno di New York City, il dottor Joshua Tal. È uno psicologo autorizzato ed ex tecnico di laboratorio del sonno, il che gli offre una prospettiva unica sulla ricerca di un sonno di qualità.
Mentre il dottor Tal parla del sonno, sono qui per chiacchierare con te.
Cosa ti ha fatto interessare alla ricerca sulla scienza del sonno?
I miei genitori hanno aperto un laboratorio del sonno quando ero al college e sono stato il loro primo tecnico del sonno. Ero affascinato dai processi biologici che portano al sonno e dai suoi numerosi vantaggi. Mi sono reso conto che mentre la maggior parte della medicina del sonno si concentrava su problemi legati al sonno, c’era un altro componente per dormire bene. Grazie alla mia ricerca sul sonno alla Stanford University e alla formazione sul trattamento dell’insonnia che ho ricevuto attraverso i Veterans Hospitals, sono riuscita a diventare una psicologa del sonno e ad affrontare sia i problemi del sonno che quelli della salute mentale.
Dr. Joshua Tal
In che modo il tuo lavoro informa ciò che credevi sul sonno?
Le cattive abitudini di sonno possono portare a scarsa concentrazione, memoria, umore o salute fisica. Quando si lavora con i clienti su questioni come l’insonnia, le transizioni della vita e la dipendenza, è importante discutere del sonno. Ho sempre creduto che il miglioramento delle abitudini del sonno porti a un migliore funzionamento in tutte le aree della nostra vita. Questo si è sicuramente dimostrato vero nel mio studio privato.
Quali pensi siano i più importanti progressi recenti nella nostra comprensione del sonno?
La popolarità del sonno come obiettivo di salute e benessere. Questo è un grosso problema quando si tratta di destigmatizzare la disfunzione del sonno. Il tono intorno al sonno sta iniziando a cambiare insieme ai pensieri e alle credenze sul sonno. Stiamo iniziando a vedere la connessione tra il sonno e una migliore salute mentale.
I progressi nella discussione sul sonno stanno aprendo le porte a percorsi alternativi al benessere, come la terapia cognitivo comportamentale, la consapevolezza e l’esercizio.
Molte persone pensano al sonno come a un processo fisico, non psicologico. Come può uno psichiatra o uno psicologo trattare i disturbi del sonno come un neurologo o un altro specialista del settore?
Alcuni disturbi del sonno, come l’apnea notturna o la narcolessia, sono principalmente fisici. Stavamo imparando che anche se un disturbo come l’insonnia può avere cause fisiche, di solito è mantenuto da fattori psicologici e comportamentali come il modo in cui pensiamo e agiamo intorno al sonno. Psicologi e psichiatri sono formati per valutare la salute mentale da più punti di vista: fattori scatenanti, fattori di stress della vita, fattori ambientali, effetti collaterali dei farmaci o diagnosi di salute mentale. È importante capire la storia di ogni persona ed escludere altri disturbi del sonno o della salute mentale. La formazione sulla salute mentale ti prepara ad esaminare i molti fattori che influenzano il sonno e offre trattamenti all’avanguardia e basati sull’evidenza.
La terapia cognitivo comportamentale (CBT) è uno dei trattamenti principali per gli specialisti del sonno. Questo trattamento è efficace per altri disturbi del sonno oltre all’insonnia.
La CBT può essere utilizzata per vari disturbi di salute mentale come la depressione o l’ansia e può anche essere applicata all’ansia o alla depressione intorno ai disturbi del sonno. È inoltre possibile utilizzare la terapia di ripetizione delle immagini per trattare gli incubi cronici e il rispetto dei trattamenti per l’apnea notturna. È importante che un problema medico come l’apnea notturna venga diagnosticato e trattato in un laboratorio del sonno.
Cosa vorresti sapere sul sonno?
Una delle prime cose che dico ai miei clienti è che più ti preoccupi del sonno, meno è probabile che dormi. È importante affrontare i problemi del sonno mantenendo la sanità mentale. Quando sei stanco, pensa a quale sarà la cosa peggiore che potrebbe accadere domani. Ho gestito con successo una brutta notte prima, me ne occuperò di nuovo. Meno ti preoccupi, maggiori sono le possibilità di dormire un po’.
Siamo grati al Dr. Joshua Tal, per aver parlato con Sleepopolis. Il suo sito Web e Instagram forniscono ulteriori informazioni sulla pratica del Dr. Tal.
